Les greffons perdent leur vitalité après environ deux heures hors du corps. Ce qui se passe pendant ces heures et pourquoi la solution compte plus que la vitesse.
Les greffons folliculaires restent vitaux de façon fiable pendant environ deux heures hors du corps, et la survie commence à baisser de manière mesurable au-delà de quatre à six heures. Le follicule est un organe vivant privé de vascularisation dès qu'il est prélevé : il consomme d'abord son énergie de réserve, puis dépend entièrement de la température et de la chimie de la solution dans laquelle il repose. Chaque heure supplémentaire sur la table est un impôt discret sur le nombre que vous verrez dans le miroir trois ans plus tard.
Le stockage hypothermique réfrigéré ralentit le métabolisme folliculaire à une fraction de son rythme normal : c'est tout le mécanisme de la conservation des greffons. Nous les gardons dans une solution hypothermique à environ quatre degrés, en plateaux réfrigérés peu profonds, et non dans une compresse tiède posée sur une desserte. Le sérum physiologique à température ambiante est la version bon marché, mesurablement moins bonne sur les longues séances. Demandez à chaque clinique quelle solution elle utilise et à quelle température ; une réponse floue signifie que personne ne compte les heures.
Une séance de quatre mille greffons, ce sont quatre mille extractions individuelles et quatre mille implantations individuelles. Si l'extraction avance à huit cents greffons par heure et l'implantation à un rythme comparable, le premier greffon prélevé attend plusieurs heures avant d'être posé. C'est pourquoi nous découpons les grandes séances en lots : on extrait un bloc, on implante ce bloc, puis on extrait le suivant. Sur le papier cela paraît plus lent, et cela maîtrise le temps hors du corps précisément pour les greffons qui attendraient le plus longtemps.
Depuis une salle d'attente, on ne peut pas auditer une solution de conservation, mais on peut poser trois questions et écouter la vitesse des réponses : dans quelle solution reposent les greffons, à quelle température, et si extraction et implantation avancent par lots. Demandez aussi combien de techniciens interviennent sur votre cas, car deux paires de mains qui implantent pendant huit heures, ce n'est pas du tout six paires pendant quatre. Si les réponses restent floues, le conseil honnête est de continuer à chercher.
Pas automatiquement. Une journée de douze heures répartie en lots, avec une solution de conservation réfrigérée, peut donner une meilleure survie qu'une séance de six heures menée à la hâte où chaque greffon attend. Ce qui compte, c'est la durée pendant laquelle chaque greffon reste hors du corps, et non le temps que vous passez assis dans le fauteuil.
Non. Nous n'extrayons pas un jour pour implanter le lendemain, et nous vous déconseillons toute clinique qui le propose. Lorsqu'un cas nécessite réellement deux jours, nous extrayons et implantons des greffons frais chacun de ces deux jours.