Un cuir chevelu naturel porte 70 à 100 unités par cm². Une greffe à 40–45 sur la ligne frontale paraît déjà dense : voici le calcul, zone par zone.
Quarante à quarante-cinq unités folliculaires par centimètre carré sur la ligne frontale paraissent denses à l'œil nu, alors qu'un cuir chevelu naturel en porte soixante-dix à cent. L'œil ne compte pas les cheveux : il lit le contraste entre le cheveu et le cuir chevelu. Dès que la moitié environ de la densité native est restaurée et que les cheveux sortent de la peau au bon angle, ce contraste disparaît à distance de conversation. Viser la densité native est impossible avec un donneur fini, et inutile pour le résultat demandé.
La limite, c'est la vascularisation. Chaque incision est une petite plaie, et des incisions trop rapprochées se disputent le même lit capillaire : c'est ainsi que les lignes frontales surdensifiées finissent avec une survie irrégulière et une bande visiblement abîmée. Les lames saphir ouvrent des canaux plus étroits et moins profonds que les punchs ronds en acier, et c'est ce qui rend quarante-cinq unités par centimètre carré sûres plutôt qu'ambitieuses. Le plafond lui-même est biologique, et aucun matériau de lame ne le supprime.
Mesurez la zone dégarnie en centimètres carrés, multipliez par la densité visée, et vous obtenez votre nombre de greffons. Une ligne frontale reculée couvrant cinquante centimètres carrés à quarante-cinq unités demande environ 2 250 greffons. Un vertex de soixante-dix centimètres carrés à trente unités en demande 2 100 de plus. Additionnez les deux et comparez le total à ce que la zone donneuse permet sans risque. Si la somme dépasse, nous baissons la densité du vertex et non celle de la ligne frontale, car c'est elle que l'on regarde.
Derrière la ligne frontale, nous descendons délibérément à trente ou trente-cinq unités par centimètre carré, et au vertex à vingt-cinq ou trente. Les greffons placés derrière une première rangée dense sont vus à travers les cheveux existants et apportent chacun bien moins de changement visible. Les dépenser là est un mauvais calcul pour une ressource irremplaçable. Si une clinique annonce une densité élevée uniforme sur tout le cuir chevelu, demandez ce qui restera dans la zone donneuse le jour où une seconde séance sera nécessaire.
Pas de façon fiable. Au-delà d'environ quarante-cinq unités par centimètre carré, la survie devient moins prévisible car les incisions se disputent l'apport sanguin, et le gain visible est faible. Nous préférons placer cette différence là où elle change encore quelque chose.
Parce que la densité se construit à mesure que les cheveux s'épaississent, et non à mesure qu'ils apparaissent. Au sixième mois, la plupart des cheveux sont là mais à une fraction de leur calibre final, et c'est le calibre qui arrête la lumière. La densité se juge au douzième mois.