De un à trois millimètres, c'est sain ; à partir de six, il y a perte osseuse. Mais une poche peu profonde qui saigne en dit plus qu'une poche profonde.
De un à trois millimètres, c'est sain ; quatre à cinq indiquent une atteinte débutante ; six et au-delà signalent une parodontite installée avec perte osseuse. La sonde mesure jusqu'où descend l'espace entre la gencive et la dent avant que l'attache ne l'arrête, et le relevé se fait en six points autour de chaque dent — d'où cette impression de longue récitation de chiffres pendant l'examen. Une seule valeur profonde est un problème local ; des valeurs profondes partout constituent une maladie.
Une poche de quatre millimètres qui ne saigne pas au sondage est stable et ne demande souvent rien de plus qu'un meilleur nettoyage. Une poche de trois millimètres qui saigne à chaque fois est activement enflammée et va s'approfondir. Le saignement au sondage est le marqueur de l'activité en cours, et le pourcentage de sites qui saignent renseigne mieux sur l'efficacité de votre hygiène à domicile que n'importe quelle profondeur isolée. Demandez ce pourcentage en plus des profondeurs.
Le débridement non chirurgical — le nettoyage des surfaces radiculaires sous anesthésie locale — réduit habituellement une poche de cinq à six millimètres d'un à deux millimètres et arrête le saignement. Les poches de plus de six millimètres nécessitent souvent un accès chirurgical pour être nettoyées correctement. Il y a une contrepartie à connaître d'avance : quand l'inflammation régresse, la gencive gonflée se rétracte, si bien que les dents paraissent plus longues et deviennent plus sensibles au froid. C'est la guérison, pas une lésion.
Le traitement des gencives démarre à 250 € pour la séquence complète. Ce qui décide de sa tenue, c'est l'intervalle de rappel ensuite : sans nettoyage professionnel tous les trois à quatre mois et sans hygiène interdentaire vraiment efficace à domicile, les poches retrouvent leur profondeur d'origine en un an environ. Nous refusons également de poser des implants dans une bouche atteinte de parodontite active, car les bactéries qui ont détruit l'os autour des dents feront de même autour d'un implant.
Il est réalisé sous anesthésie locale et ressemble à un nettoyage approfondi. Une sensibilité au toucher et au froid pendant quelques jours ensuite est fréquente, le temps que la gencive se resserre, et s'atténue avec un dentifrice désensibilisant.
L'os ne repousse pas spontanément ; le traitement arrête la perte et réduit la poche. Une greffe régénératrice peut reconstruire certains défauts contenus, mais pas une perte osseuse horizontale généralisée — une distinction que vous avez tout intérêt à exiger que votre dentiste vous explique clairement.