La oreja llega al 90 % aproximado del tamaño adulto a los cinco o seis años; por eso es la ventana sensata más temprana, normalmente antes de las burlas escolares.
El cartílago auricular está cerca de sus dimensiones adultas a los cinco o seis años, así que una forma corregida entonces seguirá siendo correcta a los veinte. Operar antes supone remodelar una estructura a la que le queda mucho por crecer, y la corrección puede desviarse. Supone además anestesia general en un niño demasiado pequeño para entender qué pasa o para colaborar con un vendaje. Esperar un año o dos cuesta muy poco y elimina ambos problemas.
En las primeras semanas de vida el cartílago sigue blando por las hormonas maternas y a menudo puede remodelarse con una férula, sin cirugía alguna. Esa ventana se cierra deprisa —realistamente, en las primeras seis u ocho semanas— y se pierde mucho más a menudo de lo que se aprovecha, porque a los padres se les dice que esperen. Si tu bebé tiene menos de dos meses y las orejas sobresalen, pregunta por el remodelado antes de que nadie mencione una operación.
Del niño, en la medida de lo posible. No operamos a un niño de seis años contento con sus orejas porque un progenitor no lo esté, y lo decimos en la consulta. Un niño capaz de explicar con sus palabras qué le molesta y qué quiere cambiar colaborará con la banda, tolerará las primeras noches molestas y quedará más contento con el resultado. Si no puede, esperar un año no es un año perdido.
La otoplastia parte de 1.600 € y dura unos noventa minutos para las dos orejas. Los niños se operan con anestesia general; los adultos, normalmente con local y sedación. Calcula de cinco a siete días en Estambul: cirugía el segundo día, primer cambio de vendaje el tercero o el cuarto y una revisión final antes de volar. Un progenitor acompaña al niño en todo momento, nuestro equipo de anestesia trabaja dentro de un hospital con cuidados intensivos en el propio centro y el colegio suele retomarse al cabo de una semana.
Las dos primeras noches son la parte incómoda, más por la presión del vendaje que por la incisión. Los analgésicos pediátricos habituales lo cubren, y al tercer día la mayoría de los niños ya no los pide.
No. El remodelado sin cirugía solo funciona mientras el cartílago sigue blando, en las primeras semanas de vida. Después el cartílago se ha fijado y la forma solo puede cambiarse quirúrgicamente.