El carbón, las pastas blanqueadoras y los aparatos LED no cambian el color de la dentina. El peróxido sí — bajo supervisión.
El esmalte es translúcido; el color que ves procede sobre todo de la dentina que hay debajo. Las manchas superficiales de café y tabaco se posan en el esmalte y se eliminan puliendo. Blanquear de verdad significa cambiar el tono de la dentina, y eso solo lo consigue la química del peróxido.
El carbón y las pastas 'blanqueadoras' actúan por abrasión. Retiran la mancha superficial y, con el uso diario, también esmalte — y un esmalte más fino deja transparentar más la dentina amarilla. El resultado es un diente que parece más oscuro tras un año de frotar.
El blanqueamiento en clínica usa mayor concentración con las encías aisladas tras una barrera y gana varios tonos en 45 minutos. Las férulas caseras actúan más despacio a menor concentración y sirven para el mantenimiento. Ambos son seguros bajo supervisión; el gel muy concentrado sin control es como la gente se quema las encías.
Las tinciones por tetraciclina, un diente endodonciado oscuro aislado y las coronas u obturaciones existentes no aclaran. Esos casos necesitan carillas, blanqueamiento interno o sustitución — por eso blanqueamos antes de elegir el color de una nueva restauración.
De uno a dos años según el café, el té, el vino tinto y el tabaco, y una sesión de refuerzo lo alarga.