Los pelos trasplantados se caen entre la segunda y la octava semana en casi todos los pacientes, y algunos nativos se van con ellos. Esto es lo que vuelve a crecer, lo que no y cuándo.
Casi todos los pelos trasplantados se caen entre la segunda y la octava semana, y el folículo que hay debajo sigue vivo y vuelve a crecer. El tallo se desprende porque el folículo entra en una fase de reposo después de ser movido; la estructura que produce el pelo no se pierde. Aparte de eso, los pelos nativos que rodean los canales nuevos pueden caerse por el traumatismo de la cirugía. Ese segundo fenómeno es lo que la gente suele llamar caída por shock, y afecta de forma visible a una minoría de pacientes.
La caída empieza hacia la segunda semana, hace pico entre la cuarta y la sexta y termina en la décima. El crecimiento nuevo arranca en el mes tres o cuatro, es fino y ralo en el mes seis, y alcanza el calibre pleno entre los meses doce y dieciocho. El mes tres es el punto bajo: los pelos trasplantados ya no están, algunos nativos se han caído y lo nuevo aún no se ve. En el mes tres no ha fracasado nada, y ninguna decisión de revisión debe tomarse ni cerca de esa fecha.
Los pelos nativos que se caen suelen ser los ya miniaturizados por la DHT y cercanos al final de su ciclo. La mayoría vuelve en un plazo de seis meses. Una parte de los que ya estaban de salida no vuelve, y la cirugía simplemente dejó a la vista un calendario que ya estaba en marcha. Esto es más frecuente en la coronilla y en pacientes con aclaramiento difuso, y es la razón principal por la que preferimos empezar el tratamiento médico antes de la cirugía y no después, en los hombres que son candidatos a él.
Tres cosas ayudan y una no. Abrir los canales entre los pelos existentes en lugar de a través de ellos reduce el traumatismo del pelo nativo. El tratamiento médico iniciado antes de la cirugía estabiliza los pelos que más riesgo corren. Evitar el calor, la presión y los tirones durante el primer mes protege lo que queda. Lo que no ayuda es ninguna loción que prometa detener la caída, porque el folículo está en fase de reposo y nada aplicado sobre la piel acorta esa fase.
Por el calendario. Caída en los dos primeros meses con recrecimiento desde el mes cuatro es caída por shock. Un trasplante realmente fracasado deja una zona aún despoblada en el mes doce, sin pelos finos en ningún momento del camino.
En hombres con miniaturización en curso, empezar unos tres meses antes de la cirugía reduce la caída nativa y protege los pelos sobre los que se construye el trasplante. Es una decisión que se toma con un médico, no una opción por defecto para todos.