Los injertos empiezan a perder viabilidad tras unas dos horas fuera del cuerpo. Esto es lo que pasa en esas horas y por qué la solución de conservación importa más que la rapidez.
Los injertos foliculares se mantienen viables de forma fiable unas dos horas fuera del cuerpo, y más allá de las cuatro a seis la supervivencia empieza a caer de forma medible. El folículo es un órgano vivo sin aporte sanguíneo desde que se extrae: primero quema la energía que tiene almacenada y luego depende por completo de la temperatura y la química de la solución en la que reposa. Cada hora de más sobre la mesa es un impuesto silencioso sobre la cifra que verá en el espejo tres años después.
La conservación hipotérmica refrigerada reduce el metabolismo folicular a una fracción de su ritmo normal, y en eso consiste todo el mecanismo de custodia. Guardamos los injertos en solución hipotérmica a unos cuatro grados, en bandejas bajas refrigeradas, y no en una gasa templada sobre una mesa auxiliar. El suero fisiológico a temperatura ambiente es la versión barata y es peor de forma medible en las sesiones largas. Pregunte a cualquier clínica qué solución usa y a qué temperatura; una respuesta vaga significa que nadie cuenta las horas.
Una sesión de cuatro mil injertos significa cuatro mil extracciones individuales y cuatro mil implantaciones individuales. Si la extracción avanza a ochocientos injertos por hora y la implantación a un ritmo parecido, el primer injerto extraído espera varias horas antes de entrar. Por eso dividimos las sesiones grandes en bloques: se extrae un bloque, se implanta ese bloque y después se extrae el siguiente. Sobre el papel parece más lento y mantiene bajo control el tiempo fuera del cuerpo justo para los injertos que de otro modo esperarían más.
Desde una sala de espera no se puede auditar una solución de conservación, pero sí se pueden hacer tres preguntas y escuchar con qué rapidez las responden: en qué solución reposan los injertos, a qué temperatura y si la extracción y la implantación se hacen por bloques. Pregunte también cuántos técnicos trabajan en su caso, porque dos pares de manos implantando durante ocho horas son una situación muy distinta de seis pares durante cuatro. Si las respuestas siguen siendo vagas, el consejo honesto es seguir buscando.
No automáticamente. Un día de doce horas dividido en bloques y con solución refrigerada puede dar mejor supervivencia que una sesión apresurada de seis horas en la que todos los injertos esperan. Lo que cuenta es cuánto está fuera cada injerto, no cuánto tiempo pasa usted en el sillón.
No. No extraemos un día para implantar al siguiente, y desaconsejamos cualquier clínica que lo ofrezca. Cuando un caso necesita realmente dos días, en cada uno de ellos extraemos e implantamos injertos frescos.