Carbone, dentifrici e gadget LED non cambiano il colore della dentina. Il perossido sì.
Lo smalto è traslucido: il colore che vedi viene soprattutto dalla dentina sottostante. Le macchie superficiali di caffè e tabacco stanno sullo smalto e si rimuovono con la lucidatura. Sbiancare davvero significa cambiare il tono della dentina, e solo la chimica del perossido lo fa.
Carbone e dentifrici «sbiancanti» agiscono per abrasione. Rimuovono la macchia superficiale e, con l'uso quotidiano, anche lo smalto — e uno smalto più sottile lascia trasparire di più la dentina gialla. Il risultato è un dente che dopo un anno di sfregamento appare più scuro.
Lo sbiancamento in studio usa una concentrazione più alta con le gengive isolate da una barriera e guadagna diversi toni in 45 minuti. Le mascherine domiciliari agiscono più lentamente a concentrazione ridotta e servono al mantenimento. Entrambi sono sicuri sotto controllo; il gel ad alta concentrazione senza supervisione è il modo in cui ci si ustiona le gengive.
Le discromie da tetraciclina, un singolo dente devitalizzato scuro e corone o otturazioni esistenti non schiariscono. Servono faccette, sbiancamento interno o sostituzione — per questo sbianchiamo prima di scegliere il colore di qualsiasi nuovo restauro.
Da uno a due anni a seconda di caffè, tè, vino rosso e fumo, con una seduta di richiamo che ne prolunga la durata.