Senza allenamento di forza e proteine sufficienti, un quarto del calo rapido può venire dalla massa magra, cioè da ciò che sostiene il metabolismo.
Il peso è una misura scadente del progresso perché non dice mai che cosa si è perso. In un calo molto rapido un quarto del totale può venire dalla massa magra invece che dal grasso. Perdere quaranta chili di cui dieci di muscolo lascia una persona più leggera, più debole e con un metabolismo basale più basso di quanto la nuova taglia farebbe prevedere: è una delle vie silenziose al recupero del peso due anni dopo. La bioimpedenza a ogni visita risponde dove la bilancia tace.
Sessanta-ottanta grammi al giorno sono il minimo, e i pazienti più alti o più muscolosi ne richiedono di più. L'ostacolo pratico è il volume: uno stomaco che contiene 100–150 millilitri non può ricevere trenta grammi di proteine in una sola volta, quindi la giornata va costruita su quattro piccole consegne da venti-venticinque grammi ciascuna. I frullati dei primi tre mesi non sono un prodotto commerciale: sono l'unico modo realistico di arrivare a quel numero.
La camminata inizia il giorno dopo l'intervento e serve soprattutto a prevenire i trombi e a riattivare l'intestino. Il muscolo invece ha bisogno di carico. Elastici o pesi leggeri da circa la quarta settimana con il via libera del chirurgo, due o tre sedute a settimana, costruite su squat, trazioni, spinte e trasporti piuttosto che su macchine che isolano un singolo muscolo. Il carico deve crescere nel tempo, altrimenti lo stimolo sparisce. Il cardio fa bene al cuore e protegge pochissimo la massa magra in deficit.
La composizione corporea viene registrata a uno, tre, sei e dodici mesi insieme al peso, e la forza di presa offre un controllo rapido fra una visita e l'altra. Se la massa magra scende più in fretta del previsto, la risposta è più proteine e più lavoro di forza, non i complimenti per un numero sulla bilancia. Dodici mesi di follow-up dietistico sono inclusi in ogni caso bariatrico ed è proprio la parte che i pazienti apprezzano due anni dopo, non due settimane dopo.
No. Un po' di massa magra se ne va con qualsiasi grande calo di peso, anche perché un corpo più piccolo richiede meno muscolatura di sostegno. L'obiettivo è tenerla intorno al dieci-quindici per cento del totale invece che al trenta.
Di solito sì, in polvere e con adeguata idratazione, una volta superati i primi mesi. Ne parli con la dietista, perché idratazione e tolleranza contano più dell'integratore in sé.