Las incisiones del lifting rodean la oreja y se adentran en el pelo. Dónde las coloque el cirujano decide si su patilla sobrevive y qué aspecto tiene el nacimiento del pelo recogido.
La cicatriz de un lifting empieza dentro de la oreja o justo delante, rodea el lóbulo, sube por detrás y luego se adentra en el pelo de la nuca. La parte visible es la que queda delante de la oreja y, en la mayoría de los pacientes, se esconde en el pliegue natural o justo por dentro del borde del cartílago. Detrás de la oreja la cicatriz es más ancha, porque ahí es donde se coloca la tensión a propósito, para mantener la línea anterior relajada y fina.
La señal más habitual de un lifting no es una cicatriz — es una patilla que ha sido tirada hacia arriba y hacia atrás hasta quedar por encima del conducto auditivo. Ocurre cuando la incisión se lleva directamente al pelo de la sien y luego el colgajo se eleva en vertical. Conservamos la patilla llevando la incisión a lo largo del nacimiento del pelo y no a través de él, aceptando una fina línea visible en el borde a cambio de un pelo que se queda en su sitio.
En los primeros meses puede aparecer una banda de pelo ralo junto a la incisión, casi siempre por el choque de la cirugía y no por pérdida definitiva de folículos, y casi todo vuelve hacia el sexto mes. La pérdida permanente es más probable allí donde el cierre quedó tirante o se usó cauterio cerca de los folículos. Si al cabo de un año queda un claro, injertar unidades foliculares en la cicatriz es sencillo y fiable, y preferimos planificarlo abiertamente antes que fingir que nunca ocurre.
A las seis semanas las cicatrices están rosadas y duras, y es entonces cuando los pacientes más se preocupan. Gel de silicona dos veces al día desde la tercera semana, protección solar estricta durante doce meses y no fumar son las tres medidas con evidencia real detrás. El pelo suele poder lavarse al tercer día y teñirse a las seis semanas. Al año la línea anterior es en general invisible con luz normal, y un corte de pelo corto vuelve a ser realista bastante antes.
La mayoría puede, siempre que se hayan conservado la patilla y el nacimiento del pelo de la sien. Dígale al cirujano antes de la operación si siempre lleva coleta, porque eso cambia dónde se planifica la incisión.
Delante de la oreja suele quedar una línea fina que casi nadie advierte, pero ninguna cicatriz desaparece por completo. Detrás de la oreja es más ancha y queda oculta por su posición más que por su calidad.