Transplantierte Haare fallen bei fast jedem Patienten zwischen Woche zwei und acht aus, einige eigene Haare mit. Was nachwächst, was nicht — und ab wann genau.
Nahezu jedes transplantierte Haar fällt zwischen der zweiten und der achten Woche aus, und der Follikel darunter bleibt lebendig und treibt wieder aus. Der Schaft wird abgestoßen, weil der Follikel nach dem Versetzen in eine Ruhephase geht; die Struktur, die Haar produziert, geht nicht verloren. Davon getrennt können eigene Haare rund um die neuen Kanäle durch das Operationstrauma ausfallen. Dieses zweite Ereignis meinen die meisten mit Schockverlust, und es trifft nur eine Minderheit sichtbar.
Der Ausfall beginnt um die zweite Woche, hat seinen Höhepunkt zwischen Woche vier und sechs und ist mit Woche zehn abgeschlossen. Neues Wachstum setzt im dritten oder vierten Monat ein, ist im sechsten Monat dünn und fein und erreicht zwischen Monat zwölf und achtzehn die volle Haarstärke. Monat drei ist der Tiefpunkt: transplantierte Haare weg, ein Teil der eigenen Haare ausgefallen, neues Wachstum noch nicht sichtbar. Im dritten Monat ist nichts gescheitert, und keine Entscheidung über eine Korrektur gehört in seine Nähe.
Die eigenen Haare, die ausfallen, sind meist jene, die durch DHT bereits miniaturisiert sind und am Ende ihres Zyklus stehen. Die meisten kommen innerhalb von sechs Monaten zurück. Ein Teil, der ohnehin auf dem Weg hinaus war, kehrt nicht zurück; die Operation hat lediglich einen Fahrplan sichtbar gemacht, der schon lief. Häufiger ist das am Wirbel und bei diffuser Ausdünnung, und es ist der Hauptgrund, warum wir eine medikamentöse Therapie bei geeigneten Männern lieber vor als nach der Operation beginnen.
Drei Dinge helfen, eines nicht. Kanäle zwischen die vorhandenen Haare zu setzen statt durch sie hindurch verringert das Trauma am eigenen Haar. Eine vor der Operation begonnene medikamentöse Therapie stabilisiert die am stärksten gefährdeten Haare. Hitze, Druck und Zug im ersten Monat zu vermeiden schützt, was übrig ist. Nicht hilft jede Lotion, die verspricht, den Ausfall zu stoppen, denn der Follikel ist in einer Ruhephase, und nichts, was auf die Haut kommt, verkürzt diese Phase.
Am Kalender. Ausfall in den ersten zwei Monaten mit Nachwuchs ab dem vierten Monat ist Shock Loss. Eine wirklich fehlgeschlagene Transplantation hinterlässt einen Bereich, der im zwölften Monat noch kahl ist, ohne dass zu irgendeinem Zeitpunkt feine Haare erscheinen.
Bei Männern mit fortschreitender Miniaturisierung reduziert ein Beginn etwa drei Monate vor der Operation den Ausfall des eigenen Haars und schützt die Haare, um die herum die Transplantation aufgebaut ist. Das ist eine Entscheidung, die mit einem Arzt zu treffen ist, keine Voreinstellung für alle.